英国ドラマには、「牧師が事件を解決する」という独特のジャンルがあります。
その代表格が、ITVの人気犯罪ドラマ『グランチェスター』です。1950〜60年代のケンブリッジ近郊を舞台に、牧師と刑事がコンビを組んで難事件に挑む――。この作品で2代目の主役・牧師ウィル・ダヴェンポートを演じ、シリーズを支えたのがトム・ブライス（Tom Brittney）さんです。
端正なルックスと、作品ごとに表情を変える演技力。海外ドラマファンの間では「次に大きく来る俳優」として、早くから注目されてきました。
ケント州生まれ、1990年。英国俳優としての出発点
トム・ブライスさんの本名はトム・クリストファー・ブリトニー。1990年10月26日、イングランド南東部ケント州グレーヴゼンドの生まれです。
英国の俳優には、シェイクスピアをはじめとする古典演劇の素養を持つ人が多くいます。トム・ブライスさんからも、そうした確かな演技の基礎が感じられます。落ち着いた佇まいと知的な雰囲気は、英国出身ならではのものです。
ただ、彼が興味深いのは、古典的な英国紳士の品格を保ちながらも、表情や話し方に現代的な親しみやすさがある点です。古典の重厚さと現代の軽やかさ。この両方を備えていることが、後のハリウッド進出にもつながっていきます。
主役を引き継ぐという重圧——『グランチェスター』ウィル・ダヴェンポート役
トム・ブライスさんのキャリアを決定づけたのが、2018年に『グランチェスター』へ主演として加わったことです。
この起用には、特別な重みがありました。それまで主役の牧師シドニー・チェンバースを演じていたのは、いまや国際的スターとなったジェームズ・ノートンさん。その降板にともない、トム・ブライスさんは新主役・ウィル・ダヴェンポート牧師として、人気シリーズの看板を引き継ぐことになったのです。
人気作の主役を途中から引き継ぐのは、並大抵のプレッシャーではありません。前任者と比較され、ファンの厳しい目にさらされます。しかしトム・ブライスさんは、5シーズンにわたってこの役を演じ切りました。血気盛んな若き牧師から、家庭を持つ成熟した男性へ――ウィルの成長を、6年がかりで丁寧に体現していったのです。
『グランチェスター』以外の代表作
トム・ブライスさんは、グランチェスター以前・以後ともに、ジャンルの異なる作品で経験を積んでいます。
- 『UnREAL』（2015年）……リアリティ番組の舞台裏を描いた話題のドラマ
- 『Make Me Famous』（2020年）
- 映画『グレイハウンド』……トム・ハンクス主演の戦争スリラー
- 『インベージョン』（Apple TV+）……世界規模の侵略を描くSFシリーズ
英国ドラマの牧師役から、ハリウッドの戦争映画、配信プラットフォームのSF大作まで。これだけ振り幅のある出演歴は、彼が一つのイメージに縛られない俳優であることを示しています。
グランチェスターを離れ、ハリウッドへ
5シーズンを支えたトム・ブライスさんは、『グランチェスター』からの卒業を決断します。そしてその後、活動の主戦場をハリウッドへと移していきました。
その第一歩が、Netflix映画『バック・イン・アクション』です。この作品で彼はカメラの前に再び姿を現し、暗殺者という、牧師役とは正反対のキャラクターを演じています。穏やかな牧師から冷徹な暗殺者へ――この振り幅こそ、トム・ブライスさんが俳優として持つ可能性の広さを物語っています。
安定した人気シリーズの主役という安全な場所を手放し、あえて新天地に挑む。その姿勢に、彼の俳優としての野心と覚悟が見えます。
筆者が注目する、トム・ブライスの「静かな存在感」
個人的にトム・ブライスさんに惹かれるのは、派手な動きや大きな表情に頼らず、立ち姿や視線だけで物語の重心を作れるところです。
『グランチェスター』の牧師役でも、説教のシーンより、ふと黙り込む瞬間にこそ彼の演技が光っていました。何かを言いかけて飲み込む間、相手をじっと見つめる視線。そうした静かな表現で、視聴者の集中を引き寄せる力があります。
すでに英国では確かな実績を築き、これからハリウッドでキャリアのピークを迎えようとしている――。早いうちから彼を追いかけておけば、数年後に大ブレイクした際に「初期から見ていた」という楽しみが得られるはずです。
トム・ブライスについてよくある疑問
まず観るべき作品は？
代表作はやはり『グランチェスター』です。牧師探偵ウィル・ダヴェンポートとしての彼を観てから、Netflix『バック・イン・アクション』で正反対の暗殺者役を観ると、振り幅の大きさに驚くはずです。
日本で観られる作品は？
『インベージョン』はApple TV+、『バック・イン・アクション』はNetflixで配信されています。『グランチェスター』も配信サービスで視聴できる場合があるので、各サービスで作品名を検索してみてください。
最新の出演作を知るには？
IMDbの本人ページが最も確実です。あわせて本人のSNSをフォローすると、新作情報を早く把握できます。
おわりに
トム・ブライスさんは、英国の人気ドラマで主役を立派に務め上げ、いままさにハリウッドという新しい舞台へ踏み出した俳優です。
安定を捨てて挑戦を選んだ彼が、次にどんな役で私たちを驚かせてくれるのか。『グランチェスター』から入って、その静かな存在感をまず味わってみてください。きっと、これからの活躍を追いかけたくなるはずです。
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